Un Thaïlandais emprisonné pour avoir vendu des calendriers de canard qui se « moquaient » du roi

"Tonmai", 26 ans, condamné à deux ans de prison pour des caricatures de canards jaunes devenues le symbole des manifestations pour la démocratie

En Thaïlande, un homme de 26 ans a été condamné à trois ans de prison, réduits à deux ans, pour avoir vendu des calendriers satiriques présentant des images de canards de dessins animés qui, selon les autorités, insultent la monarchie.

L'homme, un avocat connu sous le surnom de Tonmai, a été arrêté le 31 décembre 2020 après que la police a perquisitionné son domicile et confisqué des calendriers de bureau comportant des images de canards jaunes – l'un des symboles des manifestations en faveur de la démocratie menées par des jeunes qui ont commencé il y a plus de 20 ans. il y a deux ans. Les responsables ont déclaré que les calendriers, vendus via un groupe de protestation sur Facebook, diffamaient le roi.

Tonmai a été condamné à trois ans mais, lorsque son témoignage a été pris en compte, le tribunal a réduit la peine à deux ans. Il a fait appel du verdict et a versé plus de 70 000 bahts (1 680 £) à titre de caution.

Au moins 1 890 personnes, dont 284 jeunes de moins de 18 ans, ont été inculpées en vertu de diverses lois après que les autorités ont réprimé les manifestations de masse menées par des jeunes qui ont débuté en juillet 2020.

Parmi les personnes inculpées, au moins 228 personnes font face à des poursuites en vertu de la loi thaïlandaise sur la lèse-majesté, dont les violations sont passibles de peines allant de trois à 15 ans. Des individus, pour la plupart des jeunes, ont été ciblés pour des discours politiques et des publications en ligne, ainsi que pour des formes de protestation plus satiriques, comme le port de déguisements.

Lors de l'affaire Tonmai, il a été allégué que plusieurs pages du calendrier étaient destinées à se moquer du roi. Cela comprenait des images d'un canard de dessin animé représenté aux côtés de chiens, d'un canard pilotant un avion VIP tandis que deux autres canards marchaient à ses côtés, et d'un canard avec un préservatif sur la tête.

Les chiens étaient destinés à se moquer des personnes fidèles à la famille royale, et l'image de l'avion était destinée à se rapporter au roi, à la reine et à son épouse, a affirmé un témoin à charge.

La défense a fait valoir que Tonmai n'avait pas produit les calendriers et avait seulement aidé à les livrer. Le canard n'était pas une imitation du roi, mais son propre caractère, a indiqué la défense.

Les canards en caoutchouc sont devenus un symbole improbable du mouvement pro-démocratie de 2020 après que certains manifestants ont utilisé des canards gonflables comme bouclier contre les canons à eau.

Elaine Pearson, directrice de l'Asie à Human Rights Watch, a déclaré dans un communiqué que cette affaire « envoie un message à tous les Thaïlandais et au reste du monde, à savoir que la Thaïlande s'éloigne – et non pas – de devenir un pays respectueux des droits. démocratie".

Les manifestations qui se sont intensifiées en 2020 ont secoué la Thaïlande en appelant à un changement politique, notamment à des réformes de la puissante monarchie du pays – un sujet tabou qui n'avait jamais été abordé en public auparavant. Les manifestations de masse ont diminué l’année suivante, en partie à cause de la répression judiciaire.

Toutefois, les appels au changement persistent sous d’autres formes. Deux femmes, Tantawan Tuatulanon, connue sous le nom de Tawan, 21 ans, et Orrawan Phoopong, connue sous le nom de Bam, 23 ans, sont en grève de la faim depuis le 18 janvier pour réclamer une réforme juridique. Tous deux font face à des accusations de lèse-majesté et, bien qu'ils aient été libérés sous caution, ils demandent la libération des autres personnes accusées de diverses accusations et qui sont détenues avant leur procès.