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L'artiste néerlandais Florentijn Hofman et le studio de création local AllRightsReserved ont-ils décidé d'amener deux de ses canards en caoutchouc géants à Hong Kong parce qu'ils pensaient que la ville avait deux fois plus besoin de bonheur que lors de sa visite il y a dix ans ?

Si deux canards valent mieux qu’un, que diriez-vous de 5 002 ? Cinq mille (plus petits) canards en caoutchouc seront déposés aux pieds du Grand Bouddha de Lantau car le téléphérique Ngong Ping 360, propriété de MTR Corporation, est l'un des sponsors. Les tramways et 18 stations MTR sont également décorés de canards en caoutchouc – des portes d'ascenseur et des escaliers mécaniques aux suspensions aériennes géantes.

Étant donné que l'Airport Express, également géré par le MTR, est déjà couvert de photos de sa mascotte de dessin animé « KT Chai » (KT sonne comme le cantonais pour Airport Express), vous êtes pratiquement piégé dans un enfer juvénile dès que vous entrez dans l'Airport Express. Réseau MTR.

Il a réussi à exploiter une tendance mondiale qui voit les collectionneurs d’art payer des millions de dollars pour acheter des peintures et des statues de personnages de dessins animés.

Beaucoup d’entre nous qui regardent de l’extérieur du parc peuvent crier « poule » lorsque nous nous retrouvons matraqués par le message plus insistant que d’habitude « tu ne seras pas malheureux ». Il y a aussi l’inadaptation de la matière première : des symboles joyeux apporteraient bien plus de joie s’ils étaient biodégradables.

Attention, de nombreuses personnes m'ont dit qu'elles étaient enthousiasmées par les ambassadeurs jaunes de la joie et de la positivité. Ils ne nous coûtent rien (sauf quand nous achetons la marchandise, bien sûr) et Hong Kong a besoin de remonter le moral, disent-ils.

Et une amie art-thérapeute dit qu'elle utilise souvent des canards en caoutchouc lorsqu'elle travaille avec des enfants parce qu'ils sont dénués de sens et considérés comme parfaitement inoffensifs, ce qui aide ses jeunes clients à s'ouvrir.

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Le canard en caoutchouc géant fait son retour à Hong Kong après une décennie et amène un nouvel ami

Mais les canards sont-ils vraiment si passifs ? J'aimerais proposer des lectures alternatives, et peut-être que cela les rendra (légèrement) plus acceptables pour les autres grincheux.

Après tout, « Double Ducks » ne sonne pas si différent de « double Dutch », une expression britannique désignant le charabia. C'est peut-être un message malicieux de la part de l'artiste néerlandais de regarder au-delà de la surface.

Peut-être que l’artiste met en avant l’hégémonie culturelle américaine. Après tout, il n'est devenu une icône de la nostalgie de l'enfance dans cette partie du monde que grâce à Ernie, le Muppet de Jim Henson qui se baignait toujours avec son canard en caoutchouc dans l'émission télévisée pour enfants largement exportée Sesame Street.

Pensez également à la fréquence à laquelle il a été utilisé comme symbole de protestation : il a été adopté par des manifestants antigouvernementaux au Brésil en 2016 et par les rassemblements pro-démocratie à Bangkok en 2020.

Et devine quoi? L'artiste a suggéré qu'il souhaitait que ses canards redéfinissent l'espace public et attirent les rencontres et les conversations. Les gens se rassemblent ! Si ce n’est pas un cri de ralliement radical à Hong Kong, je ne sais pas ce que c’est.

Il semble donc que les canards ne soient pas de simples jouets qui nous bercent dans une amnésie collective. Mais est-ce de l'art ? Comme diraient les cyniques : évitez cela.

Enid Tsui est la rédactrice artistique du Post