Les monstres gonflables de dessins animés ressemblent à « une forme de protestation » au Cyclorama de South End

Un doux vrombissement remplit le Cyclorama, le grand espace rond éclairé par le ciel du South End de Boston, construit en 1884 pour accueillir une peinture à 360 degrés de la bataille de Gettysburg. Ce n'est pas la seule chose qui le remplit, et ses constructeurs seraient sans doute un peu surpris par son résident actuel : des émeutes denses de chaos de personnages de dessins animés gonflables, écrasés pêle-mêle dans un tourbillon de couleurs et de formes. Ils s’accroupissent sur le sol ou flottent au-dessus, comme un nuage d’orage psychédélique lourd de souvenirs d’enfance démembrés. L’un d’eux pend au point mort, une masse volumineuse de cauchemars couleur bonbon, dominant le tout.

Si l’apocalypse avait été conçue par le studio d’animation Rankin/Bass – un renne rigide en stop-motion et le Père Noël, un yéti édenté mémorable – cela pourrait ressembler à ceci. Mais ne vous inquiétez pas. Malgré toute sa densité, le tout est aussi léger que l’air. C'est Nick Cave, responsable de ce gâchis particulièrement glorieux, en bref : Lumière contre obscurité, ordre contre chaos, intérieur contre extérieur.

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Vous connaissez peut-être son nom du Mass MoCA il y a quelques années, où «Jusqu'à», son enquête sur sa carrière, occupait le plus grand des vastes espaces de cet immense musée. Ou de ses « Sound Suits », radicalement magnifiques et ornés de toutes sortes de travaux d’aiguille et de décorations baroques. C'est son travail qui l'a rendu célèbre. L'éclat spectaculaire de ses costumes était levé dans un but sombre : il a fait sa première à la suite des émeutes raciales de Rodney King à Los Angeles, alors qu'il se sentait menacé simplement parce qu'il était noir. Les costumes, qui cachent chaque centimètre de celui qui les porte, ont été conçus comme une armure contre les préjugés, alliant la terreur à la beauté.

C’était toujours un équilibre précaire, une tension qui faisait que son travail transcendait le simple émerveillement. Ici, cela reste. « Augment », comme l'appelle Cave, s'écarte de l'œuvre qui a fait sa renommée, même si les parallèles ne sont pas difficiles à trouver. Une nouvelle commande pour Now + There, une organisation à but non lucratif d'art public basée à Boston, « Augment » séduit — des couleurs vives ! Des lapins mignons ! — puis repousse. En levant les yeux, j'ai vu un torrent de souvenirs d'enfance déchirés et grossièrement resusturés : Rudolph le renne au nez rouge serré dans les mâchoires de… eh bien, Jaws. Le lapin de Pâques court un membre ou deux grâce à un T. Rex squelettique.

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C'est drôle, mais pas, et c'est bien sûr le but. Cave a lancé un projet consistant à collecter des figurines gonflables sur la pelouse des fêtes – Oncle Sam, Rudolph, des araignées et des goules, des lapins et des œufs de Pâques – et a procédé à leur joyeuse dissection. Les reconstruire comme une sorte de monstre d’angoisse de vacances de Frankenstein semblait être une chose naturelle.

"Nous partons tous en vacances avec de grandes attentes, et cela se transforme très souvent en catastrophe", a déclaré Cave.

Mais ce n’est pas tout à moitié. Avec Now + There, Cave a choisi de travailler avec plus d'une douzaine d'organismes communautaires à Uphams Corner, un secteur pauvre de Dorchester entouré par les pressions concurrentes de la criminalité et de l'intensification du développement commercial.

L'équipe d'artistes locaux de Cave a organisé des ateliers de collage avec des écoliers, des résidents de centres pour personnes âgées et tout le monde entre les deux, pour finalement tricoter les centaines d'œuvres qui en ont résulté en une image composite fluide qui enveloppera un bâtiment abandonné au cœur du quartier.

En septembre, les monstres de dessins animés de Cave défileront du toney South End jusqu'à Uphams Corner à l'arrière d'un camion à plateau, braquant tous les projecteurs que Cave peut rassembler sur une communauté plus habituée à être ignorée. Cave espère « que cela suscitera un sentiment de communauté et de partenariat », a-t-il déclaré. « Boston semble tellement séparé. Que puis-je faire pour unifier et rassembler les gens ? »

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Cave dit qu'avec « Augment », il positionne sa pratique autour de la positivité et du bonheur, un geste radical dans une époque de plus en plus sombre. Ce qui m’a le plus frappé, cependant, c’est le chaos brutal de tout cela – les formes fragmentées dans de violents enchevêtrements, mon œil cherchant à donner un sens là où il n’y en avait pas.

Cela ressemblait au monde virtuel avec lequel nous sommes tous confrontés quotidiennement – ​​des ouragans d’images, des torrents d’informations, capturés en morceaux et réassemblés à la volée. « Augment » pour moi ressemblait moins à de la joie qu'à un arc-en-ciel d'anxiété enveloppante, au bord de la panique. Cave a admis que « Augmentation » pouvait être lu « comme une forme de protestation », et pour moi, cela semble plus vrai. En ces temps difficiles, un geste de positivité qui ressemble au moins en partie à une agression semble tout à fait juste.