Un membre du corps professoral de l'UNC est mortellement abattu dans un laboratoire

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Le campus de Chapel Hill de l'école avait ordonné aux étudiants et aux professeurs de rester à l'intérieur lundi après-midi après avoir été avertis de la présence d'une « personne armée et dangereuse ». Un suspect a ensuite été arrêté.

Par Michael Levenson et Amanda Holpuch

Un agresseur a abattu lundi un membre du corps professoral d'un laboratoire de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, obligeant le campus à se fermer pendant plusieurs heures alors que les étudiants se barricadaient dans les salles de classe, les dortoirs et les toilettes, ont indiqué les autorités.

Brian James, chef de la police de l'UNC, a déclaré lundi soir lors d'une conférence de presse qu'un suspect avait été arrêté à 14 h 31, environ 90 minutes après que la police ait reçu un appel au 911 signalant que des coups de feu avaient été tirés sur Caudill Labs. un bâtiment scientifique sur le campus. Il n'a pas nommé le suspect, affirmant qu'aucune accusation formelle n'avait été déposée.

Le chef James et Kevin M. Guskiewicz, chancelier de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, n'ont pas nommé le professeur tué, affirmant que les proches étaient toujours informés. La police continue d'enquêter sur le meurtre et n'a pas identifié de mobile ni retrouvé l'arme qui a été utilisée, a déclaré le chef. Il a refusé de discuter de la relation, le cas échéant, entre le professeur et l'agresseur.

« Nous voulons vraiment connaître le « pourquoi » dans cette affaire et ce qui y a conduit », a déclaré le chef James.

Le Dr Guskiewicz a déclaré que cela avait été « un jour véritablement tragique pour notre communauté universitaire ».

« Cette perte est dévastatrice, et la fusillade porte atteinte à la confiance et à la sécurité que nous tenons si souvent pour acquises au sein de notre communauté universitaire », a-t-il déclaré. « Nous travaillerons à reconstruire ce sentiment de confiance et de sécurité au sein de notre communauté. »

La fusillade a brisé le sentiment de calme sur le campus, qui a repris les cours le 21 août après les vacances d'été.

Après que la police a reçu un rapport faisant état de coups de feu tirés sur Caudill Labs, l'université a envoyé une alerte peu après 13 heures, conseillant aux personnes se trouvant dans le quartier de rentrer à l'intérieur et de rester loin des fenêtres. L’université a mis en garde contre « une personne armée et dangereuse sur ou à proximité du campus ».

Près d'une heure et demie plus tard, l'université a déclaré dans une autre alerte que l'ordre de confinement sur place restait en vigueur et qu'il y avait un « suspect en liberté ».

Jake Diana, titulaire d'un doctorat. étudiant et assistant d'enseignement, a déclaré qu'il était sur le point de donner son premier cours du semestre lorsque, peu après 13 heures, il a vu une voiture de police dévaler South Road, près du lieu de la fusillade, et a entendu les sirènes du campus hurler.

"J'étais terrifié", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il s'était précipité avec plus d'une douzaine d'étudiants dans une salle de conférence voisine, où ils avaient barricadé la porte avec une bibliothèque, éteint les lumières, mis leurs téléphones sous silence et se sont allongés par terre.

M. Diana, 28 ans, a déclaré qu'il avait ensuite envoyé des SMS à ses amis et à sa famille et qu'il avait commencé à prier. «J'ai dit à Dieu, j'ai dit: 'Je dois m'en sortir.' J'ai dit : « Je veux faire tellement de choses de ma vie. »

À 16 h 14, l’université a mis fin au confinement et a déclaré que la situation était « claire ».

Le chef James a déclaré que le campus était resté verrouillé après l'arrestation du suspect alors que les enquêteurs s'efforçaient de vérifier son identité et de rechercher l'arme qui avait été utilisée lors de la fusillade. Il a ajouté que la police avait également enquêté sur les informations faisant état d'autres victimes possibles, même s'il n'y en avait aucune.

Après la fusillade, l'université a annulé les cours lundi et mardi.

Plus tôt lundi, alors que le suspect était toujours en liberté, le gouverneur Roy Cooper de Caroline du Nord a déclaré dans un communiqué sur les réseaux sociaux qu'il avait parlé avec le shérif du comté d'Orange et le secrétaire d'État à la sécurité publique et qu'il avait « promis toutes les ressources de l'État nécessaires pour capturez le tireur et protégez le campus de l’UNC.

M. Cooper a déclaré que son bureau était en contact avec des responsables de l'application des lois qui « prenaient des précautions pour protéger la sécurité du campus après la fusillade d'aujourd'hui ».

"C'est une façon tragique de commencer un nouveau semestre et l'État fournira toute l'aide nécessaire pour soutenir la communauté de l'UNC", a déclaré le gouverneur.