Dans quelle mesure les maisons gonflables sont-elles vraiment sûres pour les enfants ?

Laura Santhanam

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Lily Creech n'aurait jamais imaginé qu'une maison gonflable pourrait entraîner autant de souffrances pour sa fille de 11 ans.

C'était son pique-nique d'entreprise à Miami. La fumée du barbecue flottait dans l’air. Les enfants s'ébattaient sur un videur doté d'un toboggan géant à deux étages. La fille de Creech, Nathalia Martin, a grimpé les marches et a commencé à descendre. Mais près du sommet, sa cheville s'est coincée dans un tissu enroulé. Son tibia distal gauche et son péroné se sont cassés.

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"Quand sa cheville s'est cassée, elle a commencé à crier et il y avait encore des enfants qui descendaient", a déclaré Creech. "Elle est devenue blanche et elle transpirait."

Le personnel de l'hôpital a ensuite identifié la fracture comme une fracture trimalléolaire qui nécessiterait trois interventions chirurgicales. C'était la première fois que sa fille se rendait à l'hôpital.

"Quand j'ai vu la radiographie et vu à quel point sa cheville était brisée, j'ai dû me retenir", a déclaré Creech. "Parce que si elle me voyait pleurer, elle saurait que c'était quelque chose de vraiment grave."

La fille de Creech, qui se remet encore de l'accident, n'est pas seule. Les données gouvernementales montrent que les blessures liées aux jeux gonflables ont augmenté ces dernières années.

Selon les données des services d'urgence, la Commission de sécurité des produits de consommation a signalé plus de 18 800 blessures en 2012 à la suite de rebonds sur la lune, de maisons gonflables et d'amusements gonflables. Cela représente une multiplication par trois par rapport à six ans plus tôt, selon le système national de surveillance électronique des blessures de la commission. En 2013, ce chiffre a légèrement diminué. Il n'est pas clair, selon le rapport, si cette augmentation est due à une exposition accrue ou à une augmentation du taux de blessures.

Plus de 90 pour cent des blessures causées par les jeux gonflables étaient liées aux rebonds de la lune, selon le rapport. Parmi ces blessures, les deux tiers concernaient les bras et les jambes. Quinze pour cent des blessures concernaient la tête ou le visage. Près de neuf personnes blessées sur dix étaient âgées de 14 ans ou moins.

Les maisons gonflables présentent divers risques. Cet été, en Nouvelle-Zélande, un garçon a disparu sous une maison gonflable et s'est retrouvé pris au piège par ses nattes. Le père du garçon, qui l'a sauvé, a déclaré qu'il ne pouvait pas entendre son fils crier de l'intérieur, Yahoo! Nouvelles rapportées. Il a posté cette vidéo sur Facebook, avec les mots : « Si je n'étais pas là à le regarder, on aurait su qu'il était là. Nous détestons penser à ce qui aurait pu arriver.

Lors d'un festival d'automne en 2013, lorsqu'un générateur qui pompait de l'air dans une maison gonflable a cessé de fonctionner et que la maison s'est rapidement dégonflée, laissant deux petits garçons et un enfant de 26 livres coincés sous le poids lourd du caoutchouc et du vinyle. selon ce reportage d'ABC News. En mai 2014, à South Glens Falls, dans l'État de New York, le vent a soulevé une maison gonflable de 100 pieds dans les airs et a blessé deux garçons après qu'ils soient tombés de près de 20 pieds sur une voiture garée et sur l'asphalte. Un an plus tard, une tornade a soulevé une autre maison gonflable avec trois enfants à plus de 15 mètres au-dessus d'une plage de Fort Lauderdale, en Floride. Et en juin, en Chine, une jeune fille est décédée après être tombée d'un château gonflable projeté dans les airs. Les directives du fabricant indiquent que les gens doivent ancrer les structures gonflables et arrêter de jouer dedans en cas de mauvais temps.

Malgré ces accidents, la plupart des blessures surviennent à l'intérieur du château gonflable - souvent suite à une chute à l'intérieur du videur et à une fracture d'un bras ou d'une jambe ou à une collision avec un autre enfant, selon une étude publiée dans la revue Pediatrics en 2012.

Bien que le nombre estimé de blessures liées aux jeux gonflables ait régulièrement augmenté ces dernières années, il reste dérisoire en comparaison avec les équipements de terrains de jeux ou les planches à roulettes. En 2012, on estime que plus de 270 000 blessures étaient liées aux activités sur les terrains de jeux. La même année, les skateboards étaient responsables de plus de 114 000 blessures, selon les données de la commission.