Le vœu d'une mère de trouver une Barbie des Dallas Mavericks mène à une poursuite mondiale

CINQ ANS DANS sa quête NBA Barbie, Marilyn Harvey frustrée s'est levée dans les derniers instants de sa réunion de famille en 2004 en Alabama. Elle a saisi le micro et s’est préparée à lancer un ultimatum à ses proches. Par respect pour Harvey, pionnier du basket-ball préparatoire en Alabama, infirmière de longue date et matriarche de la famille, la salle bruyante de près de 100 membres de la famille de tout le pays est restée silencieuse. La plupart d'entre eux savaient que depuis des années, Harvey, un accro aux cerceaux avec une personnalité de force de la nature, avait pour mission de sécuriser toute la collection de poupées NBA Barbie pour sa fille obsédée par Barbie, Candice, qui avait alors 13 ans.

En 1999, la NBA et Mattel se sont associés pour vendre une collaboration unique à l'échelle de la ligue mettant en vedette des Barbies noires et blanches équipées de l'uniforme et du haut d'échauffement authentiques de chaque franchise. Les poupées étaient également livrées avec des chaussures montantes blanches, des genouillères, un ballon de basket officiel de la NBA de la taille d'une bille et une grande brosse à cheveux qui, proportionnellement, avait la taille d'un violoncelle. Le timing vestimentaire de Barbie lors de la collaboration était plutôt impeccable, puisque près de la moitié des équipes de cette époque NBA incorporaient une sorte de variation funky de violet ou de bleu sarcelle dans leurs tenues, à commencer par les horriblement impressionnants maillots à tête de cheval bleu sarcelle de Detroit. Ce logo mémorable des Pistons et les 28 autres logos des équipes NBA figuraient au dos de chaque boîte de poupée NBA Barbie, à proximité d'un numéro spécial 888 pour plus d'informations sur les poupées et la phrase : Possédez les 29 poupées NBA Barbie et ayez la collection la plus cool du monde. monde!

Le défi était particulièrement puissant pour les Harvey : Marilyn était une fanatique de Michael Jordan et une titulaire dans la première équipe féminine de basket-ball à Pike County High à Brundidge, en Alabama ; Candice, lorsqu'elle était enfant, dormait dans des draps Barbie, envoya une lettre de plainte au Père Noël pour ne pas lui avoir apporté de Jeep Barbie et, pendant une courte période, rêva d'aller à l'école dentaire après avoir consulté une dentiste Barbie.

"Pour moi, le lien avec Barbie était d'abord la représentation, et bien sûr sa fabulosité ultime", déclare Candice, 32 ans, qui était sa major de promotion au lycée, a suivi la voie des affaires Barbie pour obtenir son MBA et travaille maintenant pour l'USDA à Atlanta. . "Mais plus que toute autre chose, c'est l'un de mes liens avec ma mère. Elle adore la NBA. Le sport n'était pas mon truc. Mais j'adorais Barbie. Et je n'oublierai jamais à quel point elle avait l'intention de trouver une boutique complète. collection de poupées d'un sport qu'elle aimait et qui me ressemblaient."

Bien que la majorité de leur collection croissante soit composée de Barbies noires NBA, l'objectif ultime de Marilyn et Candice était de compléter l'ensemble. "À ce moment-là, j'étais folle pour Barbie", dit Candice. "Elle aurait pu être de n'importe quelle couleur ou race et nous l'aimerions toujours autant."

À l’époque d’Internet au début des années 2000, la recherche signifiait encore passer d’innombrables heures au téléphone et dans la voiture. Et après des mois de recherche dans tous les magasins de jouets à moins de 100 miles de chez elle, Marilyn a réussi à localiser 28 des 29 poupées Barbie NBA – ce qui semble impossible, au début, jusqu'à ce que vous rencontriez Marilyn.

"On ne plaisante pas avec une maman en mission", dit-elle.

Tout ce dont ils avaient besoin, c’était d’un résistant obstiné :

La Barbie des Dallas Mavericks.

Plus d'un milliard de Barbies ont été produites depuis ses débuts à New York le 9 mars 1959. Mais Marilyn n'a jamais trouvé de preuve concrète que la Barbie des Dallas Mavs ait jamais fait partie de ce groupe.

Marilyn a tout essayé. Elle vérifiait les magasins lors de voyages d'affaires et de vacances. Elle a harcelé ses nièces au Texas. Elle a demandé à des collègues de l'hôpital de l'aider à rechercher. Elle a même appelé le numéro du service client Mattel sur la boîte Barbie pour leur demander s'ils avaient commis une erreur et oublié d'en faire une. La poupée est là-bas, quelque part, a promis un représentant de l’entreprise. Sa recherche épique a même attiré l'attention du journal local Troy Messenger. Les anniversaires sont passés. Les Noëls allaient et venaient. La recherche vaine de l'insaisissable Mavs Barbie s'est poursuivie jusqu'au dernier plaidoyer de Marilyn lors de la réunion de famille de 2004.

"Je veux parler de quelque chose de vraiment important !" a-t-elle crié dans le micro. "Écoutez : je ne vous demande rien. Mais bon sang, nous sommes assez nombreux à vivre à travers ce pays, et vous avez tous maintenant une mission et une seule mission d'ici notre prochaine réunion : retrouvez-moi ce disparu. Poupée des Dallas Mavericks !"