9 points à retenir des Patriots : la finale de pré-saison de Bill Belichick était révélatrice

L'entraîneur-chef des New England Patriots, Bill Belichick, marche sur la touche lors de la première moitié d'un match de football préparatoire de la NFL contre les Titans du Tennessee, le vendredi 25 août 2023, à Nashville, Tennessee (AP Photo/John Amis)AP

La finale de pré-saison des Patriots à Nashville était un festival de sauvegarde.

Après avoir joué les titulaires lors du troisième match préparatoire l'été dernier, Bill Belichick a choisi de reposer presque tous ses joueurs clés vendredi soir. De Mac Jones à Trent Brown en passant par Jalen Mills, il y avait quelques dizaines de spectateurs. Alors que les batailles se déroulaient pour les dernières bulles, il restait encore des choses à apprendre, et la décision de Belichick était également significative.

Voici neuf points à retenir d’une victoire 23-7 des Titans :

1. Belichick se sent bien dans son équipe

Il était révélateur que Belichick ait fait asseoir autant de ses partants vendredi soir.

Ce serait une chose si c'était juste Jones qui prenait congé à cause de problèmes de ligne offensive, mais avec un groupe de joueurs clés au repos des deux côtés du ballon, on a l'impression que l'équipe de Belichick lui en a montré assez cet été. Malgré très peu de film de jeu de la part des titulaires, il est à l'aise avec ce qu'il a vu.

2. Beaucoup de clichés pour Jack Jones

Jack Jones a vu une charge de travail beaucoup plus lourde que la plupart de ses pairs, et cela pourrait refléter l'incertitude entourant son statut au début de la saison ; Si la NFL décide de suspendre Jones pour les accusations d'armes portées contre lui, il est logique de lui donner plus de représentants de jeu maintenant.

Lors d'une action prolongée, le titulaire présumé n'a pas joué son meilleur football. Jones a été battu pour une réception de 30 verges, signalé pour une interférence de passe défensive de 32 verges et victime d'un méchant bras raide. Il mettait tout son poids dans le jeu de course, ce qui reflétait l'effort avec lequel jouait le corner de deuxième année, mais ce n'était pas une bonne performance dans l'ensemble.

3. Zappe a du mal

Un été décevant pour Bailey Zappe s’est terminé de manière tout aussi décevante au Tennessee. Après avoir été remplacé par Trace McSorely au deuxième quart, Zappe a été réinséré dans le jeu pour plus de clichés en seconde période et a joué dans le quatrième quart. Le quart-arrière de deuxième année a terminé 8 sur 15 pour 57 verges et a échappé le ballon à trois reprises. Il a également attiré la colère de Bill O'Brien sur la touche au troisième quart.

Zappe jouait derrière une ligne offensive patchwork – et c'est gentil – mais n'a pas vraiment fait ce saut caractéristique en deuxième année.

4. Munson fait un effort

De tous les joueurs de bulle, le secondeur Calvin Munson a présenté les arguments les plus solides en faveur d'une place dans l'équipe vendredi.

Le vétéran était partout en première mi-temps, enregistrant neuf plaqués – dont un pour une défaite – et Munson a réussi une interception vraiment athlétique. Avec un rôle dans les équipes spéciales également, il pourrait se faufiler sur la liste des 53 joueurs.

Ailleurs dans la bulle, Kayshon Boutte avait une charge de travail très minime (et précoce), ce qui pourrait certainement indiquer qu'il fait partie de l'équipe.

5. Reiff se fait défoncer

Lors de sa transition vers la garde, Riley Reiff était l'un des seuls vétérans titulaires à jouer, et le joueur de 34 ans a été blessé au deuxième quart. Il est apparu que Reiff avait retroussé sa jambe et, après avoir boité jusqu'à la tente médicale bleue, il s'est dirigé vers les vestiaires et n'est pas revenu. C’était un autre coup dur pour une ligne offensive déjà mince.

6. QB minimal pour Cunningham

Malik Cunningham a de nouveau passé la majeure partie de sa soirée au poste de receveur large. Il a été ciblé quatre fois et a capté une passe, mais le gain a été négatif.

Cunningham s'est placé sous le centre pour deux snaps au troisième quart – une paire de gardiens – puis a dirigé un bref entraînement final du quatrième quart, où l'offensive a retourné le ballon lors des downs en quatre jeux. Le travail du yeoman est revenu à Zappe.

7. Le pass pro de Stueber crée un problème

Après avoir permis à Mac Jones de se faire rouler à Green Bay, Andrew Stueber a autorisé un autre strip-sack contre les Titans. Le rusher de pointe Denico Autry l'a dépassé pour arracher le ballon des mains de Zappe au début du premier quart, et plus tard dans la période, Stueber a accordé un autre troisième sack à Rashad Weaver pour mettre fin à un entraînement. La protection du laissez-passer était un problème.